Welcome to Ghana…
‘’ Je déclare lancée la vingt-sixième MTN Coupe d’Afrique des Nations de football Ghana -2008.’’
Rassurez-vous ! Je ne suis que dans l’anticipation. Cette phrase, c’est dans vingt-quatre heures qu’elle sera prononcée, et pas par moi ...
L’honneur en reviendra au Président ghanéen, pour donner le coup d’envoi de la 26ème MTN Coupe d’Afrique des Nations de football.
Une coupe dont rêvent les Ghanéens et qui, naturellement, alimente tous les sujets de conversations en Afrique.
C’est que le pays s’apprête à vivre l’un des événements majeurs, qui se produit tous les deux ans sur le continent.
Et je peux vous dire que les Ghanéens ne sont pas peu fiers d’accueillir l’Afrique et le reste du monde sur leur territoire.
Welcome to Ghana…
Impossible de manquer cette formule, lorsque vous pénétrez, par les airs ou par voies terrestres, sur le territoire ghanéen. D’immenses drapeaux aux couleurs ghanéennes vous barrent la vue, histoire de vous rappeler (si besoin était encore) que, du 20 Janvier au 10 février, le Ghana sera le centre du monde … du football.
Seize nations ont obtenu leur carton d’invitation pour, au final, n’en retenir qu’une seule, qui remportera le trophée et sera, pendant les deux prochaines années, la reine de l’Afrique. L’enjeu est donc grand.
Tout est donc fin prêt (Enfin! Est-on jamais vraiment fin prêt ? …) pour que la fête commence.
Car au-delà de l’enjeu, la CAN reste une fête.
La fête du football africain. Celle qui réunit des hommes et des femmes venus de partout pour trois semaines de découvertes, de partage, de brassage culturel et de relations cordiales…
Les Ghanéens l’ont si bien compris que, dès vos premiers pas à l’intérieur du pays, tout est fait pour vous arracher un sourire, pour vous indiquer le chemin, pour vous proposer un service.
La police des airs et frontières, ne fait pas que vous contrôler, elle vous conseille aussi :
‘’Le Ghana est un beau pays. Pendant votre séjour, profitez-en pour mieux le découvrir… Il vous surprendra. »
Dites-moi ? C’est une invitation au tourisme sans en avoir l’air, que je viens d’entendre là ? Quand je vous disais que les Ghanéens avaient pris la mesure de l’événement ! On n’en doutait d’ailleurs pas.
Il y a huit ans, lors de la co-organisation de la CAN avec le Nigeria, le Ghana avait surtout manqué sa coupe d’Afrique au niveau sportif, sorti dès les quarts de finales. Ce fut la vraie fausse note de cette CAN du passage au nouveau millénaire.
Cette fois-ci, les Ghanéens jurent qu’on ne les y reprendra pas. La coupe, ils la veulent et le disent haut et fort. On peut les croire.
A mon avis, ce n’est pas nous qu’il faut convaincre : ce sont les sept adversaires que le Ghana devra battre pour s’adjuger la couronne continentale…
Le coup d’envoi de ces sept matches sera donné demain, face à la Guinée. C’est à ce moment que l’enjeu reprendra le dessus, par le jeu … et pour la CAN 2008.
En attendant, le million de visiteurs attendu continue d’arriver et de se faire accueillir invariablement par ces mots : Welcome to Ghana …